CIENCIA Y TECNOLOGíA
Proyecto de IBM para investigación del cáncer utilizando World Community Grid
Investigación del Cáncer en millones de computadoras en el mundo.
Investigadores en la Universidad de Medicina y Odontología de Nueva Jersey (UMDNJ) – Robert Wood Johnson Medical School y el Instituto del Cáncer de Nueva Jersey están trabajando con IBM para lanzar un proyecto dirigido a hacer avanzar la investigación del cáncer utilizando World Community Grid.
“Ayude a vencer al cáncer” es el tercer proyecto en usar World Community Grid, que es la “rejilla” humanitaria más grande del mundo que hospeda a una “supercomputadora virtual”. Se espera que el proyecto ayude a los investigadores a comprender los mecanismos subyacentes del cáncer con el fin de mejorar el tratamiento y la planeación de terapia para los pacientes con cáncer.
El proyecto -que está siendo accionado por el World Community Grid de IBM-, tomará aproximadamente tres meses para completarse y brindará a los investigadores una oportunidad para analizar grandes números de micro-arreglos de tejido canceroso simultáneamente, permitiendo que múltiples experimentos sean conducidos en un período de tiempo más corto.
“Como resultado del proyecto ‘Ayude a Vencer al Cáncer’, el World Community Grid hace posible que en una hora se analicen un número de especimenes que tomaría aproximadamente 130 años en completar usando una computadora tradicional”, dijo Dr. David J. Foran, investigador principal y profesor de patología en la UMDNJ-Escuela Médica Robert Wood Johnson y codirector del programa de recursos compartidos de Inmunohistoquímica del Instituto del Cáncer de Nueva Jersey. “Sin el World Community Grid, los TMAs son procesados en lotes individuales o pequeños que son analizados en computadoras estándar”, dijo.
Los investigadores creen que la velocidad y sofisticación del World Community Grid podría hacer posible el detectar y rastrear cambios sutiles en parámetros mensurables que podrían facilitar el descubrimiento de pistas de prognosis, que no son aparentes mediante inspección humana o análisis tradicional por sí mismo. Los investigadores ya han creado un prototipo robótico basado en la web, para automáticamente crear una imagen, analizar, archivar y compartir micro-arreglos de tejido. El proyecto “Ayude a Vencer al Cáncer” iniciará con el análisis de TMAs de cáncer de senos seguido de un análisis que involucra cánceres de la cabeza y del cuello.
“Es un verdadero testamento a la calidad de la investigación que está siendo conducida por el Instituto del Cáncer de Nueva Jersey, el ser parte de un proyecto que pudiera en gran medida literalmente cambiar la manera como se realiza la investigación del cáncer”, declaró el Dr. William N. Hait, director del Instituto de Cáncer de Nueva Jersey y rector asociado de programas de Oncología y profesor de Medicina y Farmacología en la UMDNJ-Escuela Médica Robert Wood Johnson.
A través del World Community Grid, cualquiera puede donar el tiempo ocioso o sin usar en su computadora descargando el software gratuito de World Community Grid y registrándose en www.worldcommunitygrid.org. Más de 200,000 individuos son ahora voluntarios y brindan el poder de más de 360,000 computadoras para avanzar en la investigación del cáncer a través del World Community Grid. Podrán participar del World Community Gris todas las computadoras que corren con sistemas operativos Windows, Linux o Mac.
“Esta tecnología es especial no sólo porque ofrece un gran potencial de innovaciones sustantivas en la investigación contra el cáncer, sino también porque el proyecto provee a los individuos una manera fácil para involucrarse en la lucha contra el cáncer”, dijo Mitch Stoller, presidente e CEO de la Fundación Lance Armstrong. “El World Community Grid es un encaje perfecto para la Fundación Lance Armstrong y para nuestra creencia de que la unidad es fortaleza. Apoyaremos esta iniciativa instalando el software en todas las computadoras de la Fundación, y alentamos a todo mundo que tenga una computadora a asistir de la misma manera a este trabajo crítico. Juntos, podemos hacer una gran diferencia para las personas afectadas con cáncer”.
“El World Community Grid es una verdadera demostración de ‘innovación que le importa el mundo’” dijo Stanley S. Litow, presidente de la International Foundation de IBM y vicepresidente de IBM Corporate Community Relations. “Cualquiera, en cualquier parte en el mundo que tenga una computadora puede unirse a la batalla contra el cáncer", dijo.
El proyecto es una extensión de otros dos proyectos fundados por los Institutos Nacionales de Salud que el Dr. Foran dirige. Los tres proyectos son un esfuerzo de colaboración entre investigadores en el Instituto de Cáncer de Nueva Jersey, la UMDNJ-Escuela Médica Robert Wood Johnson, La Universidad Rutgers y la Universidad de Pennsylvania.
Se espera que los investigadores cuenten con discernimientos sin precedentes de poblaciones de pacientes que probablemente respondan a ciertos regimenes de tratamiento mientras que también se provee la información necesitada para el futuro diseño de una droga. A la fecha, solo una fracción de los biomarcadores conocidos ha sido examinada. La meta a largo plazo de la comunidad del cáncer es la de crear una biblioteca de biomarcadores y de sus patrones de expresión de tal manera que en el futuro será posible para los médicos el consultar la librería para asistir en el proceso de diagnóstico y proveer tratamientos efectivos para los pacientes con cáncer. El proyecto debe brindar a los investigadores una mejor comprensión de la biología del cáncer y puede descubrir nuevas subclasificaciones de cánceres que apuntaran a nuevos y más efectivos cursos de tratamiento.
Lanzado en noviembre del 2004, el World Community Grid es un esfuerzo global humanitario que aplica el poder computacional inusual de computadoras individuales y de negocios para ayudar a resolver uno de los problemas más difíciles y sociales del mundo. Existen más de 650 millones de PCs en uso a lo largo del mundo, cada una con un participante potencial en el World Community Grid. La computación de “grid es una tecnología rápidamente emergente que puede reunir el poder colectivo de miles o incluso millones de computadoras individuales para crear un sistema gigante “virtual” con una fortaleza computacional masiva. La tecnología de “grid” provee un poder de procesamiento que por mucho excede el de las supercomputadoras más grandes del mundo.
Publicado: 31/07/2006